Un nom presque oublié revient cette saison sous les lumières de la Fondation Louis Vuitton, qui consacre la totalité de ses espaces à Gustave Fayet, négociant en vins de Béziers devenu l’un des collectionneurs les plus audacieux de son époque. Du 9 octobre 2026 au 8 mars 2027, l’exposition « Gustave Fayet, Collectionneur – Créateur » réunit 728 œuvres et documents, dont plus de 250 pièces dispersées depuis un siècle à travers le monde, remises côte à côte pour la première fois.
L’histoire a de quoi surprendre : ce riche propriétaire viticole de l’Hérault a bâti, au tournant du XXe siècle, une des collections privées les plus impressionnantes jamais réunies en France, avant qu’elle ne se disperse après sa mort en 1925. Elle resurgit aujourd’hui dans un parcours à voir absolument cette saison à Paris.
Un industriel du vin devenu collectionneur visionnaire
Fayet n’était ni marchand d’art ni critique : c’est sa fortune viticole qui lui a permis d’acquérir, très tôt et avec un flair rare, des artistes encore peu reconnus de son vivant. Il noue une relation suivie avec plusieurs d’entre eux, achète directement dans leurs ateliers et finance certains projets, bien avant que leur cote n’explose sur le marché de l’art.
Van Gogh, Gauguin, Redon : une collection vertigineuse
Le chiffre impressionne : la collection Fayet comptait notamment
- 10 toiles de Vincent van Gogh
- 78 œuvres de Paul Gauguin
- 86 pièces d’Odilon Redon
- des créations de Cézanne, Degas, Matisse, Renoir, Toulouse-Lautrec et Bonnard
La scénographie, confiée au metteur en scène Robert Carsen, joue sur les couleurs et les atmosphères pour restituer l’esprit d’un collectionneur qui pensait son intérieur comme une œuvre totale. C’est d’ailleurs une tendance forte de cette rentrée culturelle que de ressortir des figures oubliées : une autre collection majeure, celle de François Pinault, est actuellement visible à la Bourse de Commerce, preuve que le genre fait recette.
Fayet, le créateur que personne ne connaissait
Deuxième volet de l’exposition, et sans doute le plus inattendu : Fayet était aussi un artiste à part entière. 374 créations personnelles — céramiques, textiles, papiers peints, tapis — pour la plupart jamais montrées au public, ont été restaurées pour l’occasion. Un commissaire de l’exposition a d’ailleurs comparé le travail de reconstitution à « une véritable enquête policière », tant les œuvres avaient fini dispersées entre musées, ventes privées et collections familiales. Cette démarche d’exhumation rappelle celle menée récemment autour d’un autre personnage mal connu, le vrai Nicolas Flamel au musée de Cluny.
Pourquoi cette exposition compte
Au-delà de l’anecdote biographique, l’exposition éclaire une page méconnue de l’histoire de l’art moderne : sans les collectionneurs comme Fayet, une partie de l’œuvre de Van Gogh ou de Gauguin aurait pu se perdre avant même d’être reconnue. Ce rôle de passeur, longtemps resté dans l’ombre des artistes eux-mêmes, rejoint une tendance de fond dans les grandes institutions parisiennes : redonner une place aux figures de l’arrière-scène de l’art, comme l’a fait récemment le Musée Carnavalet autour de Jacques Villeglé.
Questions fréquentes
Qui était Gustave Fayet ?
Né en 1865 et mort en 1925, Gustave Fayet était un négociant en vins de la région de Béziers, devenu l’un des plus grands collectionneurs privés de son époque, ainsi qu’un artiste et créateur dans les arts décoratifs.
Où et jusqu’à quand voir l’exposition ?
L’exposition « Gustave Fayet, Collectionneur – Créateur » se tient à la Fondation Louis Vuitton, à Paris, du 9 octobre 2026 au 8 mars 2027.
Pourquoi sa collection avait-elle disparu des regards ?
Après la mort de Fayet en 1925, sa collection a été dispersée par héritages, ventes et dons sur plusieurs décennies, si bien que la plupart des œuvres n’avaient jamais été revues ensemble depuis environ un siècle.
Sources
Dossier de presse officiel, Fondation Louis Vuitton
France 3 Occitanie
Arts in the City
Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale
No Comments